Když se řekne "optický klam", každému nejspíš před očima naskočí změť čar nebo jiných geometrických útvarů, která se na první pohled tváří jinak než na druhý, pozornější pohled. Optická iluze ale může být mnohem rafinovanější a navíc zakomponovaná do uměleckého díla.
Rob Gonsalves, přezdívaný jako mistr optické iluze, je uznávaný a oblíbený umělec z Toronta. Už jako dítě nacházel zalíbení v kresbě řízené představivostí. Později pronikl do tajů architektury a naučil se pracovat s perspektivou – nic mu nebránilo pustit se do navrhování imaginárních staveb. Ovšem poté, co se seznámil s díly Salvadora Dalího a francouzského surrealistického malíře Yvese Tanguyho, propadl surrealismu, jemuž zůstal do jisté míry věrný dodnes. Gonsalvesova tvorba čerpá rovněž ze surrealistické tvorby Belgičana Reného Magritta, ale také z optických iluzí, jimiž proslul nizozemský grafik M. C. Escher. Po studiích pracoval Gonsalves jako architekt, ovšem díky úspěchům, jež mu přinesl jeho koníček, mohl své o něco méně kreativní povolání opustit a plně se věnovat malbě optických iluzí.
Ačkoli na první pohled připomínají Gonsalvesovy obrazy díla surrealistů, nejsou jimi v pravém slova smyslu. Gonsalvesova díla jsou totiž dokonale promyšlená a ne řízená podvědomím (to jim však nikterak neubírá na kvalitě), spadají tedy spíše do kategorie magického realismu. Autor kombinuje obrazy z naprosto obyčejného života s fantastickými prvky, čímž mění každodenní život v kouzelný. V jeho obrazech dochází často k fascinujícím proměnám a přechodům skutečna v neskutečno: vodopád se mění ve víly či mnichy, moře v nebe, stromy v mrakodrapy... Nečekané metamorfózy zneklidňují podobně jako surrealistický objekt a stejně tak nabádají k hledání vztahu mezi zobrazenými různorodými výjevy, které citlivě splývají v jeden obraz.
